KIRJAT Kuolemansyyntutkija Kay Scarpetta seikkaili Patricia Cornwellin lukuisissa hittikirjoissa jo paljon ennen tv:n rikossarjoja Bonesia, Dexteriä ja C.S.I:tä.
- Olen ollut aloittamassa tätä rikos- ja thrillerigenren syntymistä. Sittemmin genre on levinnyt uskomattomalla tavalla. Välillä tuntuu, että olen sillä tavoin tehnyt itseni työttömäksi, Cornwell kertoo Central Parkissa sijaitsevassa ullakkohuoneistossaan.

Scarpetta on kuulunut kiinteästi jännityskirjallisuuteen jo 20 vuoden ajan - ennen kuin CSI: Miamin Horatio Caine oli edes pilke David Caruson silmäkulmassa. Mutta Scarpetta ei aio väistyä takavasemmalle vieläkään, puhumattakaan, että jäisi työttömäksi.
- Scarpetta on parasta, mitä minulla on. Ja hän luottaa siihen, että kirjoitan hänestä. Eihän minulla ole parempaakaan tekemistä, Cornwell myöntää etelän aksentillaan, joka on jäänne opiskeluajoilta Davidson collegessa ja ajanjaksolta kuolemansyyntutkijana Virginiassa.

Juuri tästä syystä Cornwell päätti nimetä 16. Scarpetta-sarjan kirjan sankarittaren mukaan. Scarpetassa Kay vastaanottaa tehtävän New Yorkissa, jossa hän auttaa selvittämään outoa ja kammottavaa murhaa. Pääepäiltynä on lyhytkasvuisuudesta kärsivä mies.
Kirja sisältää monia Cornwellin tavaramerkkejä, tuoreinta teknologiaa, monimutkaisia juonenkäänteitä ja tietysti lääketieteellisiä mysteerejä. Mutta aina ja ikuisesti se on kuitenkin Scarpetta, joka tekee vaikutuksen lukijaan.

Myös Cornwell pitää Scarpettasta.
- Hän on hyvin todellinen minulle, mutta minä en ole hän. Hän on henkisesti älykäs ja kurinalainen persoona. Hän ei kärsi mielialavaihteluista tai rattijuoppoudesta tai mistään sellaisesta, josta minä kärsin. Hän puhuu ja toimii aina oikein, Cornwell pitää hetken tauon ja jatkaa:
- Mutta olen luultavasti hauskempi juhlissa.

Cornwellin uusin teos, Silminnäkijä, ilmestyy suomeksi tammikuun ensimmäisellä viikolla. Juuri englanniksi ilmestynyt Scarpetta ilmestyy suomeksi syksyllä.