MUSIIKKI. Viime vuosi muutti monia asioita r&b-tähti Usherin elämässä. Hän meni naimisiin tyttöystävänsä Tameka Fosterin kanssa, ja hänestä tuli Usher Raymond V -nimisen poikavauvan isä.
Usher jakaa kokemuksensa mieheksi kasvamisesta levyllään Here I Stand.
Albumin nimi vihjaa suoraan kypsymiseen, se on kuin...
- Elämä itse! Elämässä on kyse kypsymisestä ja kasvamisesta, takaisin alkuun ei voi palata.
- R&b:ssä on pohjimmiltaan kyse rytmistä ja bluesista, mutta se on unohtunut, koska nyt elämäntapa - miten pukeudut, millaista autoa ajat, millainen asenteesi on - on tärkeämpi. Mutta kun seuraan, mitä ihmiset sanovat, huomaan, että he haluavat enemmän. He haluavat olla tosissaan tyttöystäviensä suhteen ja perustaa perheen. Siitä puhun albumillani.
Täytät tänä vuonna 30 vuotta. Tunnetko jo muuttuvasi?
- Minulla on nyt enemmän syitä elää kuin koskaan ennen.
Poikasi nimi on myös Usher. Mikä on nimen alkuperä?
- Nimi on siirtynyt sukupolvelta toiselle isoisoisästäni lähtien. Minulla ei ollut isääni kovin läheinen suhde, mutta hänen viimeisinä elinpäivinään teimme sovinnon. Hän todella välitti minusta, mutta en kokenut sitä hänen elinaikanaan. Itse haluan olla parempi isä.
Onko levysi introspektiivinen?
- Osa kertomistani asioista ei tule omasta kokemuksestani. Aiempiin levyihini verrattuna tietysti huomaa, että olen kehittynyt sekä ihmisenä että muusikkona, ja minulla on enemmän annettavaa.
Mikä uuden albumin lauluista on sinulle henkilökohtaisin?
- Hmm. Before I Met You ja Something Special ovat kaksi tärkeintä.
Levylläsi ovat mukana mm. Jay Z ja Beyoncé. Keiden muiden kanssa haluaisit tehdä dueton?
- Amy Winehousen kanssa, hän on mahtava. Ja miehistä Bonon.
Miten valitset ne, keiden kanssa teet yhteistyötä?
- Soitan heille ja kerron ideastani. Tärkeää on löytää aihe, joka sopii sille ihmiselle. Kuten laulu Best Thing - minä ja Jay Z olemme molemmat nyt ukkomiehiä, vaikka sitä ei meistä olisi uskonut. Kappale kertoo siitä, että kypsyminen ja vastuun ottaminen on ok.
Ketkä ovat r&b-idolejasi?
- Quincy Jones, Stevie Wonder, Michael Jackson, Teddy Pendergrass, Al Green, Sam Cooke, R. Kelly.
Sinulla oli rooli Kauniissa ja rohkeissa jokunen vuosi sitten. Millainen kokemus oli?
- Se oli ehdottomasti yksi oudoimmista kokemuksistani näyttelijänä, koska siinä pidetään koko ajan outoja taukoja... (nauraa) ja itse näytteleminen on minimaalista. Mutta roolit ovat dramaattisia.